五代十国という世の中がとても不安定だった時代に、若い君主が帝位についた直後に力のある家臣を退けて自分の支配を固めるには、よく考え抜かれた計画と強い決断力が必要だったが、後蜀の二代目皇帝である孟昶（もう ちょう）はわずか16歳で即位しながらも、素早くそしてうまく重臣の李仁罕（り じんかん）を処分し、朝廷の実権を自分の手に収めた。
即位直後のピンチ
934年、後蜀の初代皇帝・孟知祥（もう ちしょう）が亡くなったあと、三男の孟昶が若くして帝になったが、彼が引き継いだのは平和な国ではなく、「家臣が強く、君主が弱い」という非常に危うい状態だった。
孟知祥は国を建てるときに趙季良、李仁罕、趙廷隠、王処回といった六人の有力な武将を頼りにしており、彼らは軍や役所の中心を押さえていた。その中でも李仁罕は西川馬歩軍都指揮使や武信軍節度使といった重要な役職を歴任し、さらに「六軍」（皇帝直属の軍隊）の指揮権まで要求して、事実上、自分一人で軍を動かそうとしていた。
李仁罕のやりたい放題と裏切りの気配
建国の功労者として調子に乗った李仁罕は、宮廷の中で好き勝手なことを繰り返していた。『資治通鑑』などの古い記録には、「反乱を起こすつもりがある」と側近から密告されていたと書かれている。また、別の有力家臣である李肇（り そう）ですら、孟昶の前で杖をついたままひざまずこうとせず、新皇帝をまったく敬っていなかった。
こんな状況で孟昶が何もしなければ、ただ名前だけの君主になるか、最悪の場合には命を奪われるおそれさえあった。
趙季良と趙廷隠とのこっそりした協力
孟昶は一人で動かず、まず他の有力武将である趙季良（ちょう きりょう）と趙廷隠（ちょう ていいん）と内緒で手を組んだ。この二人は李仁罕と仲が悪く、新皇帝に味方することで自分の立場を守ろうと考えていた。
同年10月、孟昶は李仁罕を宮中に呼び寄せた。李仁罕は警戒することなく謁見したところ、あらかじめ用意されていた伏兵にすぐに捕らえられた。
すぐさまの処分：家族も部下も一網打尽
李仁罕を捕まえたあと、孟昶はすぐに命令を出してその罪を明らかにし、本人と息子の李継宏（り けいこう）を処刑した。それに加えて、親しい部下である進奏吏の宋従会（そう じゅうかい）ら数人も罰され、一族全員が殺された（これを「滅族」という）。
この一連の行動は単なる個人的な恨みではなく、ほかの有力家臣たちに対して「逆らえば同じ目に遭う」とはっきり伝えるための警告でもあった。そのため、朝廷の重鎮たちは恐れをなして、孟昶に忠誠を誓わざるを得なくなった。
政治的成功とその後の治め方
李仁罕を除いたことで、孟昶は即位してすぐ実際の政治の主導権を握ることができた。その後、秦州・鳳州・階州・成州の四つの州を奪い返して、前蜀の時代と同じくらいの領土を取り戻した。国内では「官箴」（かんしん）という文書を出して、「お前の給料は民の血と汗でできている」と官僚の不正を戒め、しばらくの間、清らかな政治が行われた。
まとめ：しっかりと考え抜かれた若き皇帝のやり方
孟昶による李仁罕の粛清は、ただの暴力的なクーデターではない。情報を集めること、味方を増やすこと、行動するタイミング、処罰の範囲を絞ること——すべてがきちんと計算されていた。これによって、流血をできるだけ少なく抑えながら、最大の政治的効果をあげた非常に珍しい成功例だと言える。
五代十国の時代は短命な政権が次々と現れたが、後蜀が32年も続いた背景には、この若い皇帝が最初に行った勝利があったことは間違いがない。
