五代十国はとても政情が乱れていた時代だけど、その中で西南地方に一時的に平和で豊かな国を作ったのが後蜀です。この国の二代目の皇帝・孟昶（もう ちょう）は、たった15歳で帝位につきました。そして即位してから最初にやった大きな行動が、有力な武将・李仁罕（り じんかん）を処刑することでした。見た目にはすごく危ないこの行動でしたが、実は後蜀が生き残るために「どうしても必要な戦略」だったのです。
李仁罕ってどんな人？――国を作った功労者だけど、一番の危険人物でもあった
李仁罕は、後蜀の初代皇帝・孟知祥（もう ちしょう）がいちばん信頼していた部下の一人でした。前蜀を倒して後唐から独立する戦いの中で、遂州（すいしゅう）や夔州（きしゅう）を攻め取るなどして優れた軍の力を示し、後蜀の建国に大きく貢献しました。そのおかげで、彼は武信軍節度使という重要な役職に就き、軍の中でも特に強い発言力を持つようになりました。
934年、孟知祥が病気で亡くなると、遺言で息子の孟昶が跡を継ぐことになりました。しかし当時の孟昶はまだ15歳だったので、李仁罕をはじめとする何人かの重臣が「輔政大臣」として国を支える立場になりました。
自分勝手な要求と皇帝の権力へのあからさまな挑戦
ところが、李仁罕は自分の功績を盾にしてだんだん横柄になっていき、孟昶が帝位についた直後に、「判六軍諸衛事（はん りくぐんしょえいじ）」——つまり皇帝直属の禁衛軍を指揮する役職——に就きたいと強く言い出しました。
これはただの役職の希望ではありませんでした。禁衛軍を手に入れれば、宮廷の中でクーデターを起こすことも可能になるため、実質的に「皇帝の命を握る」ことを意味していました。さらに彼は、最高の行政責任者である中書令の地位まで求め、文官も武官も全部自分ひとりでコントロールしようとしていました。
若い皇帝の思い切った行動――即位から数か月で粛清を実行
こうした危険な状況の中、孟昶は即位からわずか数か月後の934年10月に、李仁罕を宮中に呼び出して突然逮捕し、すぐに処刑しました。公式の罪名は「欺君罔上（きくんぼうじょう）」——つまり君主をだまして天の意志を無視する行為——というものでした。
実際に問題になったのは、李仁罕が自分の屋敷を建てるために国庫のお金を流用したり、朝廷の命令に従わなかったことでしたが、本当の理由は明らかでした：李仁罕がいる限り、孟昶の皇帝としての立場は常に危険にさらされていたのです。
粛清がもたらしたもの――その後の政治と安定した統治
李仁罕の処刑は、個人的な恨みや感情によるものではなく、新しい皇帝が自分の支配をしっかり築くために取った、はっきりとした戦略的な行動でした。この果断な動きによって、他の重臣たちも孟昶に忠誠を誓うようになり、少しずつ実際の権力が皇帝の手に戻っていきました。
その後、孟昶は張業（ちょう ぎょう）などほかの横暴な武将も次々と取り除き、文官を中心とした政治を進めました。そのおかげで、中原が混乱している中でも、後蜀だけはしばらくの間、比較的落ち着いた国づくりを続けることができました。
