中国の書道がもっとも栄えた時代の一つが唐代（618年～907年）で、この頃には楷書・行書・草書がそれぞれ大きく進化しました。王羲之のスタイルを受け継ぎながらも、新しい書き方が次々と生まれました。特に日本では、平安時代に活躍した「三筆」——空海・嵯峨天皇・橘逸勢らが唐の字の形を手本にして、日本の書道の土台を作り上げました。
1. 歐陽詢（おうよう じゅん）
- 生没年：557年～641年
- スタイル：字の形がしっかり整っていて、バランスが良い
- 主な作品：『九成宮醴泉銘』
- 特色：初唐四大家の一人で、「欧体」と呼ばれる楷書は科挙を受ける人たちの模範とされ、「欧なしでは状元になれない」とまで言われました。
- 日本とのつながり：遣唐使が碑文の写しを持ち帰り、嵯峨天皇もその書き方を真似して練習しました。
2. 虞世南（ぐ せいなん）
- 生没年：558年～638年
- スタイル：落ち着いた雰囲気で、上品な感じがする筆使い
- 主な作品：『孔子廟堂碑』
- 特色：王羲之の子孫である智永から直接教えを受け、伝統的な流れを大切に守りました。
- 日本とのつながり：飛鳥時代や奈良時代の仏教関係の文書の中に、その影響が見られます。
3. 褚遂良（ちょ すいりょう）
- 生没年：596年～658年
- スタイル：しなやかで美しく、リズムのある線が特徴
- 主な作品：『雁塔聖教序』
- 特色：王羲之の技法をもとにしながら、自分だけの優雅さを加えて新しい表現を生み出しました。
- 日本とのつながり：正倉院に残っている文書の中には、褚遂良風の筆の動きが見られるものもあります。
4. 顔真卿（がん しんけい）
- 生没年：709年～785年
- スタイル：力強くて太く、骨太な「顔体」と呼ばれる書き方
- 主な作品：『多宝塔感応碑』『自書告身帖』（現在も残っている：東京・中村不折旧蔵）
- 特色：忠義に厚い性格で知られており、その誠実さが字にもよく表れています。
- 日本とのつながり：『自書告身帖』は日本に渡って江戸時代以降、多くの書道家が書き写して学びました。
5. 柳公権（りゅう こうけん）
- 生没年：778年～865年
- スタイル：引き締まっていて、きりっとした印象を与える「柳体」
- 主な作品：『玄秘塔碑』
- 特色：「顔筋柳骨」と評され、顔真卿と並ぶ楷書の達人として知られています。
- 日本とのつながり：室町時代の禅僧たちは、その碑の写しをよく練習し、書道の勉強に使いました。
6. 張旭（ちょう きょく）
- 生没年：約675年～約750年
- スタイル：感情のままに勢いよく書く「狂草」と呼ばれる草書
- 主な作品：『古詩四帖』
- 特色：酒を飲んで筆を走らせたことから「張顛」と呼ばれ、李白の詩や裴旻の剣舞とともに「三絶」と称されました。
- 日本とのつながり：空海がこの草書を研究して、自分の『風信帖』にその動きを取り入れました。
7. 懐素（えいそ）
- 生没年：約725年～約785年
- スタイル：風のように速く流れるような草書で、スピードと動きが命
- 主な作品：『自叙帖』
- 特色：張旭と一緒に「顛張狂素」と呼ばれており、草書の頂点に立つ人物です。
- 日本とのつながり：平安時代の仮名文字の書き方に、間接的に影響を与えた可能性があります。
8. 賀知章（が ちしょう）
- 生没年：659年～744年
- スタイル：自由で気楽な感じのする筆使い
- 主な作品：『孝経』（現在も残っている：宮内庁三の丸尚蔵館）
- 特色：詩人としても有名で李白の恩人であり、科挙で一番になった人物で、今も残っている唯一の真跡を持っています。
- 日本とのつながり：遣唐使が『孝経』を持ち帰り、皇室が代々大切に保管しており、一部の研究ではこの書き方が平仮名の始まりに関わっているとも考えられています。
9. 李邕（り よう）
- 生没年：678年～747年
- スタイル：行書を石碑に刻むという独自のやり方
- 主な作品：『李思訓碑』
- 特色：王羲之の行書を下地にしながら、自分だけの力強い字を作り上げました。
- 日本とのつながり：鎌倉時代の禅僧たちは、その碑の写しを熱心に練習していました。
10. 鑑真（がんじん）
- 生没年：688年～763年
- スタイル：王羲之や歐陽詢の影響が強く出ている
- 主な作品：『鑑真和尚墨跡』（唐招提寺が所蔵）
- 特色：日本に渡ってきた高僧で、仏教の戒律だけでなく書道も伝えました。
- 日本とのつながり：「日本書道の祖」とも呼ばれており、奈良時代の書道の発展に直接貢献しました。
最後に：唐代の書道が日本に残したもの
唐代の書道は単なる芸術ではなく、政治や宗教、学問と深く結びついた文化の一部でした。遣唐使や留学僧を通じて日本に伝わり、平安時代には「和様」として独自に発展し、現代の日本の書道につながっています。
