七五五年の終わりから七六三年の初めにかけて、辺境の司令官だった安禄山と史思明たちが起こした大規模な内戦は、長安と洛陽という二つの都を荒らし回って国の運営の根っこを揺るがしただけでなく、別名「天宝の乱」とも呼ばれていて、学界では中華王朝が頂点から落ちぶれていく決定的な分かれ道だと考えられており、単なる戦いではなく社会の仕組みそのものを元に戻せないほど変えてしまったところに特徴がある。
反乱が起きた四つのわけ
① 辺境の軍閥に権力が集まりすぎたこと
広い地域を守るために作られた節度使という制度が、結果として地方の勢力を大きくしてしまい、これらの長官は軍隊の指揮権だけでなくお金や行政まで一人で握るようになって中央にとっての脅威に変わったのだが、特に安禄山は三つの地域を兼任して約十五万の私兵を持っていて、この兵力は皇帝の直属軍よりも多かったので謀反を実行することができた。
② 玄宗皇帝が年老いて政治をしなくなったこと
治世の前半に「開元の治」という良い政治を実現した名君も、年を取ってからは楊貴妃に夢中になって国政への関心を失ってしまい、その間に親族の楊国忠らが重要な役職を占めて私腹を肥やすようになったので、政権の正当性は急速に下がってしまった。
③ 朝廷の中心での派閥争いが激しかったこと
宰相になった楊国忠と安禄山の対立はもう修復できないレベルに達していて、楊国忠は何度も安禄山の危険性を警告したのに皇帝は聞かなかったので、こうした緊張状態が「悪い臣下を除く」という反乱の大義名分を叛軍側に与えることになった。
④ 古い制度が動かなくなっていたこと
国の基礎だった均田制と府兵制は、土地が一箇所に集まるにつれて実態を失っていて、耕作地を失った農民があちこちに移動するようになり朝廷の動員能力は大きく減っていたので、このような構造的な弱さが反乱成功の温床となったのである。
八年間続いた戦いの流れ
| 年代 | 主な出来事 |
|---|---|
| 七五五年十一月 | 范陽で安禄山が決起して十五万の軍勢で南下を始めた |
| 七五五年十二月 | 東都の洛陽が落ち、首謀者が「大燕皇帝」を勝手に名乗った |
| 七五六年六月 | 潼関の防衛線が破られて長安も敵の手に落ちた |
| 七五六年七月 | 玄宗一行は蜀へ逃げ、馬嵬駅で楊貴妃が殺された |
| 七五七年一月 | 安禄山が実子の安慶緒に殺された |
| 七五九年 | 史思明が安慶緒を討って叛軍の主導権を奪った |
| 七六一年 | 史思明もまた息子に殺された |
| 七六三年 | 残党の掃討が終わり、長い戦禍がようやく終わった |
指導者層が肉親による暗殺で次々と入れ替わるという展開は、この紛争がどれほど凄惨だったかをよく表している。
唐が衰えた五つの大きな理由
理由①：人と生産の基盤が壊滅したこと
戦前には五千三百万人を超えるとされていた登録人口が終結後には千七百万人程度まで激減して（『通典』記載）、華北の農耕地帯は荒れ果てて両京は廃墟と化したので、王朝の財政は江南地域の富に頼らざるを得なくなり経済の中心が南へ移ることが決定的となった。
理由②：半独立の勢力が固定されたこと
鎮圧の過程で朝廷は各地の司令官へ大幅な譲歩をせざるを得なかった結果、数十に上る藩鎮が事実上の自治権を維持する事態が生まれ、中でも河北三鎮（盧龍・成徳・魏博）は世襲制を確立して中央の統制を拒み続けたので、この割拠構造は唐朝末期まで解消されずに政権を常に圧迫した。
理由③：中央集権のシステムが元に戻らない形で崩れたこと
叛乱以前は強力な統制力を誇った皇権だったが事後は以下のように変わってしまい、軍事面では神策軍などの禁軍が宦官の支配下に置かれて天子の直轄力が弱くなり、財政面では税収の多くが地方に留保されて中央への納付が減り、人事面では藩鎮が独自に官吏を採用して朝廷の任命権が形だけになったため、皇帝は象徴的な存在へと転落して実質的な統治機能は分散してしまった。
理由④：側近勢力が暴走して宮廷の秩序が失われたこと
軍閥への不信感から天子は身近な宦官へ兵権を委ねたことがきっかけとなり、中晩唐においては彼らが皇帝の廃立さえ左右するほど権勢を振るうようになり、内廷では宦官・官僚・外戚による抗争が絶えず政策の一貫性が損なわれたので、政治的不安定さは国家の危機対応能力をさらに低下させた。
理由⑤：社会と経済のモデルが根本的に変わったこと
戦乱は従来の制度枠組みを完全に破壊してしまい、人口移動と耕地喪失により公地給付ができなくなって均田制が終わり、戸籍に基づく人頭税徴収が機能しなくなって租庸調が破綻し、七八〇年には資産課税方式の両税法へ切り替わったのだが、新税制は現実的だったものの国家が農民への直接的支配を放棄したことを意味するので、大地主による兼併が加速して階層間の格差は一段と拡大した。
その後の時代や日本への影響
| 領域 | 具体的な影響 |
|---|---|
| 政治体制 | 割据状態が慢性化して黄巣の乱を経て五代十国の分裂時代へ突入した |
| 経済地理 | 発展の軸心が華北から江南へ本格的にシフトした |
| 文化芸術 | 開放的な気風が後退して杜甫や李白の作品に戦災の痕跡が色濃く反映された |
| 外交安保 | 辺境防衛網の崩壊でウイグル・吐蕃の侵攻が頻発して遣唐使交流にも変化があった |
| 統治機構 | 門閥貴族から科挙出身官僚への移行が促進されて宋代文人政治の原型が形成された |
日本との関係では、在唐中にこの動乱を経験した阿倍仲麻呂（晁衡）の帰国困難化など、人的交流にも影響が出た。
おわりに
この事件が「由盛転衰」の画期とされる本当の理由は戦闘の規模自体にあるのではなく、以下の五つの変化が国家のあり方を元に戻せない形で変えた点に本質があり、一つ目は人的・経済的基盤の喪失による華北生産圏の壊滅、二つ目は地方分権の定着による軍閥の半独立化、三つ目は集権機能の空洞化による皇権の実質的低下、四つ目は内政秩序の紊乱による宦官主導の宮廷政治、五つ目は社会システムの再編による旧税制・土地制度の終焉である。
表面上は八年で決着したが、生じた亀裂はその後百五十年にわたり国体を蝕み続けて九〇七年の滅亡まで癒えることはなかったので。
