三国時代の大きな曲がり角になった夷陵の戦い（222年）で、蜀漢のトップ・劉備は、仲間の関羽が殺されて荊州も奪われたことをきっかけに、東呉をやっつけようとたくさんの兵を連れて攻め込みましたが、東呉の司令官・陸遜がうまく作戦を立てたおかげで、劉備軍はひどい負け方をしてしまいました。
1. 荊州を取られ、関羽が命を落としたのが戦いの始まり
夷陵の戦いの発端は、建安24年（219年）に起きたできごとです。
呂蒙が「白衣渡江」という奇襲を使って荊州を奪い、関羽は逃げたあとに命を落としました。この出来事は、蜀にとってただ土地を失っただけではなく、諸葛亮が昔から考えていた『隆中対』という大まかな計画の土台そのものを壊すような大ダメージでした。
- 荊州は長江の要所で、魏を攻めるための大切な拠点だった
- 関羽の死は、劉備個人にとっても国全体にとってもとても大きなショックだった
そのため、劉備は気持ち的にも戦略的にも、東呉を攻めるしかないと判断しました。
2. 劣勢になったのは劉備軍の大きなミスが原因
（1）船の兵を使わなかったのがいちばんの失敗
最近の研究や古い記録を見ると、劉備が最もまずかったのは、「船を使った部隊をほとんど使わず、陸の兵だけに頼ったこと」です。
- 最初は三峡を下って、船と陸の両方で進んで優勢だったけれど
- 夷陵についたあと、物資を運びやすくするために山の中にいくつも陣地を並べて
- 結局、動きにくくなり、守る力も弱くなってしまった
これは、長江の水上を自由に使えなくするという、自分から不利になる行動でした。
（2）木が多い場所と暑さが逆効果に
劉備軍は暑さを避けるために、木がたくさんあるところに陣地を置きました。でも、それが敵の火を使う作戦にちょうどいい条件になってしまいました。
- 陣地がつながっていたので、一度火がつくとあっという間に広がり
- 暑さで兵士が疲れきり、食料や武器を運ぶのも難しくなった
3. 陸遜がうまく指揮して勝利をつかんだ
一方、東呉の指揮官・陸遜は、次のように冷静に行動して勝ちました。
- 7か月以上もじっと待ち続けて、劉備軍が焦るのを見計らったうえで
- 陣地の並び方が弱いことや兵のやる気が落ちているのをしっかり見抜いて
- 乾燥した夏の時期に、あちこちで同時に火を使って一気に攻めた
これは、中国の戦いの歴史でもよく知られた「しっかり守ってからチャンスを狙って攻める」成功例です。
4. 外交の違いも結果に大きく影響した
孫権は戦う前に、曹魏に一時的に従うふりをして北からの心配をなくし、東呉はすべての力を蜀に向けることができました。しかし、劉備はそうではありませんでした。
- 曹魏とも戦うかもしれない状況の中で出兵してしまい
- 黄権など一部の将軍が「やめたほうがいい」と忠告しても、それを聞かずに強引に進軍した
このように、味方が少なく、内部でも意見がバラバラだったことも、負けた大きな理由の一つです。
結論：夷陵の戦いのあと、蜀はどうなった？
夷陵での負けは、蜀漢の力を大きく減らしました。
- 強くて経験豊富な兵の多くを失い
- 劉備は負けた直後に病気になって亡くなり（223年）
- 後を引き継いだ諸葛亮は、再び東呉と手を組むことに決めました（呉蜀再同盟）
この戦いによって、蜀が天下を取る可能性はほぼゼロになり、魏・呉・蜀の三つの国がバランスを取りながら続く「三国鼎立」という状態が定着することになりました。
