中国儒学の正統テキスト群である「十三経」の末尾に位置するのが『孟子』だが、実は同書はもともと経典ではなく、漢代の目録分類においては「子部」、つまり諸子百家の一種として扱われていたのである。
1. 本来の立ち位置 ──「子部」所属の時代
漢代における扱い
『漢書』芸文志を見ると『孟子』は「諸子略」儒家類に収録されており、これは荀子や揚雄らの著述と同様の「思想家の作品」であって聖典（経書）とは見なされていなかったのである。
前漢で学官に置かれたのは「五経」（易・書・詩・礼・春秋）だけであり、さらに『論語』『孝経』すら補助的な「伝記」扱いであったから、『孟子』の格付けはそれよりもさらに低いものだった。
唐代までの状況
唐になっても大きな変化はなく、孔穎達らによる『五経正義』に同書は含まれず科挙でも直接の出題対象となっていなかったので、要するにあくまで儒家の参考読物という位置づけに留まっていたのである。
2. 「十一経」の正体 ── 経典拡張のプロセス
『孟子』編入の意義を理解するには儒教テキストが段階的に増えてきた流れを押さえる必要があるため、以下の表で整理する。
| 時期 | 数 | 内訳 |
|---|---|---|
| 前漢 | 五経 | 易・書・詩・礼・春秋 |
| 唐初 | 九経 | 五経＋周礼・儀礼＋公羊伝・穀梁伝 |
| 唐末（開成石経） | 十二経 | 九経＋論語・孝経・爾雅 |
| 五代後蜀 | 十一経 | 九経＋論語＋孟子（孝経・爾雅を除く） |
| 南宋 | 十三経 | 十二経＋孟子（全13書が確定） |
ここで注目すべきは、十一経の段階で初めて『孟子』が正式に経書と認められたという事実である。
3. 五代後蜀での出来事 ── 初の経書認定
孟昶による石刻事業
五代十国期に後蜀君主・孟昶（在位934〜965年）が成都で儒家典籍の石刻を行った際、従来の十二経から『孝経』『爾雅』を外して代わりに**『孟子』を加えて「十一経」としたのであり、これが同書が公的に「経」として扱われた史上最初の事例**となる。
後蜀が選ばれた背景
- 地方政権の文化的自立: 中原の中央権威に対抗するため独自的正統性を示す必要があったから。
- 地域的な学風: 蜀地には揚雄以来の儒学伝統があり孟子思想への受容基盤が存在したから。
- 政治思想の実用性: 「仁政」論や「革命」思想は乱世における統治正当性を論じる際に有効だったから。
4. 編入が持つ四つの画期的意義
① 「子」から「経」への範疇変更
最も重要な点として、それまで「諸子百家の著作（子部）」だったものが国家公認の聖典（経部）へと格上げされたのであり、図書分類上のカテゴリー自体が変化したのである。
② 経典体系の「思想化」
従来の経書（五経・九経）は占筮（易）、歴史（書・春秋）、詩歌（詩）、礼制（礼）など実用的なテキストが中心だったが、それに対して『孟子』の加入は純粋な哲学・思想書が経典として認められた最初の実例であり、「経」の定義そのものを拡大させたのである。
③ 宋代「孟子昇格運動」の起点
後蜀での編入は北宋以降の昇格運動の直接的な先駆けとなり、具体的には以下のような展開を見せた。
- 1071年（熙寧4年）: 王安石の新法下で科挙の正式科目に採用。
- 北宋末〜南宋: 二程や朱熹が孟子を儒学正統の継承者と位置づける。
- 南宋: 朱熹が『大学』『中庸』『論語』と合わせて**「四書」**を確立し科挙の最優先テキストとなる。
もし後蜀の石刻がなければこの一連の流れの起点は存在しなかった可能性がある。
④ 「十三経」完成への布石
後蜀での編入は南宋における十三経体系完成へと繋がる決定的な第一歩であり、同書が経書として認められた実績がその後の経典拡張の論理的根拠となったのである。
5. 反対論と論争 ── 容易な受容ではなかった
経書化に対しては同時代の知識人から強い反発もあり、例えば以下のような批判があった。
- 司馬光『疑孟』: 言行に疑わしい点が多いと批判。
- 晁説之: 「性善説」や諸侯への游説態度を問題視。
- 鄭樵: 経書として扱うこと自体に異議を唱えた。
これらの「非孟」「疑孟」の声が存在したこと自体が、この編入が当時の常識を覆す革命的な出来事であったことを裏付けているのである。
6. その後の展開
| 時期 | 出来事 |
|---|---|
| 五代後蜀（10世紀） | 孟昶が石刻十一経に『孟子』を追加 |
| 北宋 熙寧年間（1071年） | 王安石が科挙に同書を導入 |
| 北宋 元豊年間（1083年） | 孟子に「鄒国公」の封号を贈与 |
| 南宋 淳熙年間 | 朱熹『四書章句集注』が完成 |
| 南宋〜元代 | 四書が科挙の核心テキストとして定着 |
| 明 万暦12年（1584年） | 「十三経注疏」が欽定され名称が正式確立 |
おわりに：なぜマイルストーンなのか
『孟子』の十一経編入が画期的である理由は以下の三点に集約されるが、つまり同書は「書物」としての価値だけでなく「経典」としての地位を獲得したプロセスそのものが中国思想史における最もドラマチックな展開の一つなのである。
- 制度的転換: 諸子（子部）の著作が初めて国家公認の経書（経部）に昇格した。
- 思想的革新: 経典体系に「哲学・思想書」という新範疇が加わり経典の定義が拡大した。
- 歴史的連鎖: この編入が宋代の昇格運動 → 四書確立 → 十三経完成というその後800年にわたる儒教経典史の起点となった。
