明朝の四路大軍は、なぜ5日間でほぼ全滅したのか？

1619年（万暦47年）に遼東経略の楊鎬が後金のヌルハチを倒そうとして四方から約十万（表向きは四十七万）の兵を出したが、後金は八旗六万くらいだったものの、数の多い明側が開戦からたった五日でまとまった戦いができなくなってしまい、この戦いが両者の力の差を根本から変えて清朝が中原を統一する道を開いた歴史的な転換点になったのである。

四つの軍の作り方と作戦の内容

方面	指揮官	推定兵員	進攻ルート
西	杜松	三万前後	撫順経由→サルフ隘路
北	馬林	二万前後	開原経由→尚間崖
東	劉綎	一万五千前後	寛甸経由→阿布達里崗
南	李如柏	二万前後	清河経由→鴉鶻関

楊鎬が立てた計画というのは、四つの部隊が同じ時間に敵の都ヘトゥアラへ着いて包囲して殲滅するというものだった。

五日間で総崩れになった五つの主な理由

① 兵を分けたことで一つずつやられたこと

一番の敗因は四つに分けて進んだことそのものであり、ヌルハチは「何路来てもこちらは一路で応じる」という方針を掲げて全八旗を一つの方向へ集中投入したため、杜松率いる西路軍が孤立した時に六万の敵勢が殺到して半日足らずで同部隊が消滅してしまったのである。

② 作戦の詳細が事前に漏れていたこと

出陣前に進軍日程や経路が敵方に伝わっていて、後金の諜報網は遼東全域をカバーしており明軍の動向は全て把握されていたので、ヌルハチは明軍が到着する前に有利な地点で迎撃準備を整えることができたのである。

③ 統制が麻痺して連絡が取れなくなったこと

楊鎬は後方の遼陽に留まって最前線での直接指揮をせず、各方面軍の間には有効な通信手段がなくて西路壊滅の事実も他部隊に届かなかったので、劉綎の東路軍は友軍の敗北を知らずに前進して伏兵に遭い全滅してしまったのである。

④ 地理的条件と気象が悪かったこと

サルフ周辺は山岳や密林地帯で大規模部隊の展開に適さないうえに、作戦当日は濃霧と降雨で視界が悪くて火銃や大砲の効果が大幅に減ったが、後金軍は土地勘を活かして騎馬部隊の機動力を十分に発揮したのである。

⑤ 将帥の資質と士気に差があったこと

杜松は武勇に優れるが戦略的判断に欠けて功名を焦り独断突出し、劉綎も同じように孤軍深入りを厭わない傾向があった一方、ヌルハチと八旗貝勒たちは一体となった指揮体系で柔軟に動いて順次包囲を完成させ、明軍兵士の多くは徴集された農民で戦意が低く白刃突撃に直面するとすぐに瓦解してしまったのである。

五日間の流れ（時系列まとめ）

日付（万暦47年3月）	出来事
3月1日	杜松の西路軍がサルフ隘路で敵主力に包囲され壊滅して杜松は戦死した。
3月2日	馬林の北路軍が尚間崖で撃破されて馬林は単身逃走した。
3月3〜4日	劉綎の東路軍が阿布達里崗で伏撃を受け全滅して劉綎は戦死した。
3月5日	李如柏の南路軍は交戦前に撤退指令を受けて戦闘せずに退却した。